天然繊維には、いくら科学が発達しても化学繊維では得られない特性を備えています。

絹（シルク）は繭（まゆ）をほぐしてつくられたものです。
繭（まゆ）は繭の中で生きている蚕（かいこ）を外部環境から守っている天然のシェルターです。

１粒の繭（まゆ）の糸は、通常約1,300ｍにも及ぶ長く細い１本の糸であり、この１本の繭の糸は２本のフィブロインという、たんぱく質の繊維と、これを覆い取り巻くセリシンというたんぱく質から構成されています。
これらのたんぱく質の成分構成は人間の皮膚のたんぱく質に非常に近いものです。

また、繭（まゆ）は出口も入口もない卵の殻のような存在です。
その「殻」の厚みは１ミリ前後あり、殻は指で押しても簡単にはつぶない、思ったより頑丈なものです。
繭の中の蚕（かいこ）は、出口も入口もない繭の「殻」を通して、繭の外の世界に老廃物を排出し、一方で繭の外の世界から酸素やエネルギーを取り入れて成長します。

この繭からとれる絹には、以下のような特性があります。
（社団法人絹業協会『シルクの特性』（１）2004.9.1号・（２）2004.10.1号より抜粋）